Erna Hennicot-Schoepges

Les travaux de commission reflètent des positions évolutives. Parfois d’une  discussion  à l’autre les  opinions ont fortement changé de cap,

sous l’influence des groupes de travail qui fonctionnent à l’intérieur de chaque groupe politique. Le travail qui se fait dans ces réunions , convoquées souvent le soir après les réunions de commissions, ou à d’autres moments inhabituels , permet aux coordinateurs, des députés responsables de coordiner les travaux entre le groupe politique et les mandataires siégeant dans les commissions spécialisées, de dévoiler les différentes positions des membres. Dans ces réunions de travail la traduction n’est pas assurée.Tous doivent s’exprimer en anglais.Vu la complexité des thèmes traités cela est parfois difficile, d’autant plus qu’on est confronté à différentes prononciation de la langue de Shakespeare.

Irlandais, Ecossais, Britanniques des différentes régions, et tous les autres qui s’efforcent de parler tant soit peu un anglais correct, l’exception fait que de très rares occasion admettent des traductions simultanées en français et en allemand.

C’est le travail de conviction, la présence dans les groupes de travail est capitale si l’on veut se forger une solide réputation et connaître à fond le sujet. Ces réunions ne sont pas prises en compte par l’administration du PE pour l’évaluation des présences du député. C’est seulement le groupe politique qui s’occupe des statistiques de présence aux réunions de groupe et dans les groupes de travail.

Ainsi la publication de pourcentage de présences est à relativiser.

A 100 % de présence dans les séances publiques,un député peut être champion sans avoir jamais assisté à une réunion de travail, ou une réunion  de son groupe parlementaire.

Que signifie d’ailleurs présence ? Quantifier le travail parlementaire par la seule présence lors de la séance publique c’est raccourcir le travail à la seule activité de l’écoute du débat et du vote. Or l’action politique a lieu avant la séance plénière et très souvent même en dehors des réunions parlementaires proprement dites.

Au PE l’absence lors du vote entraîne une diminution de l’indemnité.

Reste à voire si cette manière de sanctionner sera appliquée avec le nouveau statut, qui ne prévoit plus l’indemnisation journalière pour frais de voyage et de séjour.

Le travail en commission est souvent accompagné d’auditions publiques, de séminaires,  de déjeuners de travail, et en cours de route on a à faire à un lobbying informatif, agressif,intense, selon l’enjeu du sujet.

Le travail parlementaire se développe au fil des travaux en commission, 20 commissions spécialisées, et les délégations pour les relations internationales. Dès les premiers débats d’un texte en commission le tâtonnement sur la position des groupes politiques, les défenseurs de lobbies, les intérêts nationaux se fait remarquer.

Les commissions siègent en public, ce qui veut dire qu’à part, les parlementaires, dont la présence est souvent clairsemée lors d’une première présentation par la commission ou même la première discussion, sont présents les assistants parlementaires des députés absents, les lobbyistes admis au PE, les membres représentant le Conseil des Ministres, les représentants de la commission, les assistants des groupes parlementaires et les spécialistes en charge du dossier.

Rien à voir avec les réunions de commission du Parlement national, où le huis clos était la règle et seulement admis les parlementaires avec le secrétariat officiel du Parlement et le ministre ou le fonctionnaire de l’administration  gouvernementale.

La manière de siéger coram publico n’a en rien contredit le reproche du manque de transparence, de l’opacité de la prise de décisions au niveau européen. Alors que le PE traite les travaux à « livre ouvert » et ni le Conseil des Ministres ni la Commission n’admettent cette façon de siéger, ou l’appliquent rarement, elle n’est pas devenue synonyme de franchise, ni de courage démocratique. Et même un Conseil des ministres siégeant « en public » retrouvera la fameuse langue de bois, dans laquelle chacun débite le texte rédigé par l’administration nationale. L’absence du vrai débat politique se fait sentir dans les réunions du Conseil, et même s’il siège à huis clos parfois les ministres attendent le déjeuner pour aborder certaines choses délicates, dans une atmosphère plus conviviale. Ce qui en ressort aux conférences de presse, ce sera autre chose…